随着人们旅游和休闲活动的增多以及高新科技的广泛运用，户外广告媒体已成为广告主的新宠，其增长速度大大高于传统电视、报纸和杂志媒体。

户外广告可分为平面广告和立体广告两大部类：平面广告常见的有：DM宣传页、路牌广告、车体广告、招贴广告、壁墙广告、海报、条幅等。立体广告是指在公共场所、建筑物和公路两旁的广告牌、灯柱、塔钟、广告柱、灯箱、霓虹灯等体量相对较大的广告体。

户外广告能够较好地利用人们的休闲时间，在人们散步游览时，在公共场合经常产生的空白心理。在这种时候，一些设计精美的广告、霓虹灯多彩变化的光芒常能给人留下非常深刻的印象，能引起较高的注意率，使其更易接受这些广告的内容。

户外广告可以根据地区的特点选择广告形式，如在商业街、广场、公园、交通工具上选择不同的广告表现形式，户外广告也可以根据某地区消费者的共同心理特点、风俗习惯来设置；另一方面，户外广告可为经常在此区城内活动的固定消费者提供反复的宣传，使其印象强烈。

户外广告的表现形式丰富多彩，特别是高空气球广告、灯箱广告的发展，使户外广告更具有自己的特色，而且这些户外广告还有美化市容的作用，这些广告与市容浑然一体的效果，往往使消费者非常自然地接受了广告。

户外广告还可以树立形象，美化城市。这些都给户外广告制作提供了巨大的市场机会，也因此提出了更高的要求。

二十一世纪的今天，户外广告早已突破了形式单一的店招式广告牌类型，出现了更多的新型户外媒体——汽车车身广告、候车亭广告、地铁站广告、电梯广告、高立柱广告、三面翻广告、墙体广告、楼顶广告、霓虹灯、LED显示屏等，户外广告伴随城市改革开放一路走来，目前已逐渐成为美化城市的一种艺术品，是城市经济发达程度的标志之一。